TAG 5 – Abschluss / Badminton Daily Blog präsentiert von VITANDAR

“Es ist zu 100 % ein Kindheitstraum – ich erinnere mich noch daran, wie ich auf den Schultern meiner Tante hierher kam, um mir den Geländeritt anzuschauen”, sagt eine weinende Laura Collett, nur wenige Augenblicke nachdem sie sich mit einer perfekten Nullrunde ihren ersten Badminton-Sieg mit dem dreizehnjährigen London 52 gesichert hatte. “Ich habe immer davon geträumt, Pippa Funnell zu sein und in Badminton zu gewinnen – und ich kann nicht glauben, dass ich jetzt selbst in Badminton gewinne.

Die Wirkung, die so ein bisschen Heroismus haben kann, ist kaum zu unterschätzen, und wenn man sich unter den Hunderttausenden von Zuschauern in Badminton umschaut, wird eines deutlich: Es gibt viele junge Mädchen, die auf den Schultern ihrer Familien sitzen, die die zierliche Siegerin im Stadion beobachten und davon träumen, eines Tages genau das zu tun, was sie getan hat.

In Wirklichkeit reichen ihre Leistungen – und die außergewöhnlichen Kämpfe, die sie ausgefochten hat – viel weiter zurück. Nach einer äußerst erfolgreichen Karriere, in der sie Goldmedaillen bei Pony-, Junioren- und Junge-Reiter-Europameisterschaften gewann, wurde sie Senior und bestritt 2011 ihr erstes Badminton, bei dem sie mit ihrem Jungen-Reiter-Pferd Rayef im Alter von nur 21 Jahren 8. wurde.

Es sah so aus, als würde sie einen der erfolgreichsten Übergänge zu den Senioren schaffen, die es je gab – doch 2013 beendete ein schwerer Sturz bei einem eintägigen Turnier in Tweseldown Horse Trials beinahe ihre Karriere, bevor sie überhaupt richtig begonnen hatte. Laura musste fünfmal wiederbelebt werden und lag sechs Tage lang in einem künstlichen Koma, während die Ärzte rund um die Uhr daran arbeiteten, die Folgen einer gerissenen Leber, eines Nierenschadens, einer durchstochenen Lunge und einer ganzen Reihe gebrochener Knochen in den Griff zu bekommen. Sie brauchte einen Luftröhrenschnitt, um wieder atmen zu können, und verlor fast ihr gesamtes Sehvermögen auf dem rechten Auge, nachdem ein winziges Knochensplitterchen aus der gebrochenen Schulter durch ihren Blutkreislauf bis zu ihrem Sehnerv gewandert war. Anfangs war es schwer genug, zu hoffen, dass sie den Unfall überleben würde; dass sie wieder reiten könnte, schien unerreichbar zu sein.

Aber sie kehrte zurück, obwohl sie erst wieder lernen musste, einen Schritt zu sehen – “Yogi Breisner hat mir gesagt, dass ich vor dem Unfall sowieso keinen sehen konnte, also war das in Ordnung”, lacht sie. Und so ging es immer weiter bergauf, sie steigerte ihre Ergebnisse und Leistungen auf höchstem Niveau und kaufte sechs Jahre vor ihrem Badmintonsieg London 52 von Peter Thomsen. Der damals schlaksige Siebenjährige hatte nicht mehr als ein paar Springprüfungen absolviert, aber Laura sah in ihm etwas Besonderes, das die Besitzer Karen Bartlett und Keith Scott unterstützen wollten.

Obwohl das außerordentlich talentierte Pferd mit Leichtigkeit die verschiedenen Klassen durchlief, indem es nur ein Jahr nach Beginn seiner FEI-Karriere das CCI4*-S in Blenheim für Acht- und Neunjährige gewann und in Boekelo bei seinem ersten CCI4*-L einen zweiten Platz belegte, waren die Augen der Welt auf ihn gerichtet, als er 2019 die Art von Fehlern aufarbeiten musste, die die meisten Pferde völlig unbemerkt machen. Seine hochkarätigen Patzer in Bramham, Aachen und bei den Europameisterschaften führten dazu, dass viele Züchter den Wallach als Eintagsfliege abtaten – bis eine Reise nach Boekelo im Herbst dieser Saison ihnen einen weiteren Sieg einbrachte und dem Wallach einen enormen, karriereverändernden Vertrauensschub gab. Diese Woche führte direkt zu einem Sieg in seinem ersten Fünf-Sterne-Turnier in Pau 2020, zu einer Reihe von CCI4*-S-Siegen und Platzierungen und schließlich zur Auswahl für das britische Team in Tokio, wo er mit Laura Mannschaftsgold gewann und den neunten Platz belegte. Jetzt hatte er bewiesen, dass er auch auf den größten und schwierigsten Parcours der Welt mithalten kann, und die Tatsache, dass das diesjährige Gelände in Badminton wohl das schwerste jemals gebaute Gelände war, trug nur zu seinen erheblichen Stärken bei.

“Er ist einfach außergewöhnlich, und er hat der Welt wirklich alles gezeigt, was ich immer von ihm geglaubt habe. All diese Höhen und Tiefen im Jahr 2019 sind mir noch lange in Erinnerung, aber es hat sich gelohnt”, sagt sie. “Ich habe 18 Monate lang einen Höhenflug erlebt, vom Gewinn meines ersten Fünf-Sterne-Turniers 2020 bis hin zu seiner Reise nach Tokio und dem Gewinn einer olympischen Goldmedaille, bis hin zu meinem ersten Badminton-Sieg hier. Es gibt keine Worte; er ist das Pferd meines Lebens.”

Laura Collett and Londin 52, Badminton Horse Trials, UK 8 May 2022, Nico Morgen Media

Der zweite Platz ging an die Weltmeisterin Ros Canter und ihr beeindruckendes zweites Pferd, den erst zehnjährigen Lordships Graffalo. Sie kletterten von Platz zehn nach oben mit ihrem Dressurergebnis von 26 Punkten – das einzige Paar im Teilnehmerfeld, das während des gesamten Wochenendes nichts hinzufügte, was auf jedem Pferd eine außergewöhnliche Leistung wäre, aber bei einem jungen, unerfahrenen Pferd besonders beeindruckend ist.

“Er ist ein großartiges Pferd, und das habe ich schon immer von ihm gedacht, aber zu Beginn der Woche habe ich mich gefragt, ob es die richtige Entscheidung war, ihn überhaupt mitzunehmen”, sagt Ros. “Am Dienstag bin ich mit ihm spazieren gegangen, und seine Augen waren überall. Er hatte so etwas noch nie gesehen, aber er hat sich gut eingelebt, und ich glaube, er hatte eine wunderbare Woche. Er ist sehr entspannt und hat alles genossen, auch die Siegerehrung. Ich glaube, er ist wirklich sehr zufrieden mit sich!”

Rosalind Canter and LORDSHIPS GRAFFALO, Badminton Horse Trials, UK 8 May 2022, Nico Morgan Media

Oliver Townend fiel mit Swallow Springs auf den dritten und mit Ballaghmor Class auf den fünften Platz zurück, nachdem er mit beiden Pferden einen Abwurf hatte, während die Champions von 2019, Piggy March und Vanir Kamira, ebenfalls einen Abwurf hatten und den vierten Platz belegten, trotz eines schwierigen Warm-ups, bei dem die Stute fast über einen sehr kleinen Sprung fiel.

“Das war schon immer ihr Charakter – gerade wenn man denkt, dass es auf keinen Fall klappen wird, hat sie etwas in sich, das sagt: ‘Ich bin hier, Mum, ich bin hier bei dir'”, sagt Piggy. “Es ist einfach brillant, und es ist so schön, mit so einem besonderen Gefühl aus der Woche zu gehen.”

Es sollte nicht das Finale werden, das sich Christoph Wahler mit Carjatan S erhofft hatte: Drei frühe Abwürfe trotz des frischen fitten Pferdes. Aber es war eine sehr lehrreiche Woche für das Paar, das am Ende einen respektablen 22. Platz belegte: Sie waren gestern im Gelände hervorragend, kassierten nur 3,6 Zeitstrafpunkte und bewiesen, dass sie auch auf den schwierigsten Strecken zurechtkommen.

Christoph Wahler and CARJATAN S, Badminton Horse Trials, UK 8 May 2022, Nico Morgan Media

Wir haben genug von dem Paar gesehen, um zu wissen, dass die Dressur weltklasse sein kann. In Pau haben sie 2020 einen exzellenten Test für 25,6 vorgelegt, und letztes Jahr in Avenches haben sie eine 26 auf die Tafel geschrieben. Nun, da Christoph die Konditionsvorbereitung perfektioniert hat, sehen wir den Wallach aber zu Beginn der Saison tendenziell viel heißer laufen, und seine Prüfung hier spiegelte eher das wider, was er letztes Jahr in Luhmühlen gezeigt hat – an vielen Stellen wurde exzellent gearbeitet, und an anderen Stellen sprudelte der ausdrucksstarke Wallach nur so vor Aufregung und Spannung. Das ist auf den ersten Blick frustrierend, auf den zweiten Blick aber auch sehr ermutigend: Carjatan erreicht seinen Leistungshöhepunkt in der zweiten Jahreshälfte, nachdem er genügend Zeit hatte, sich an die Saison zu gewöhnen, und das macht ihn zu einem außergewöhnlichen Championatskandidaten, vor allem jetzt, da seine Leistungen im Gelände so konstant sind. Die drei Abwürfe sind zwar unglücklich, aber sie passen so gar nicht zu dem Paar, das mit dem zweiten Platz in Luhmühlen eine der besten Springrunden abgeliefert hat, die ich je auf diesem Niveau gesehen habe. Unabhängig davon, ob Christophs nächster Schritt ein weiteres Fünf-Sterne-Turnier oder eine Reise nach Pratoni ist, ist es schwer, nicht zu erwarten, dass sie auf dem Podium oder ganz in der Nähe landen werden.

“Ich bin sehr enttäuscht von mir selbst, weil ich denke, dass das Pferd so gut gesprungen ist, wie es hätte sein können – er hat alles versucht, und ich habe ihn einfach nicht an die richtige Stelle gebracht, damit es funktioniert,” sagt Christoph. “Ich weiß, was für ein gutes Springpferd er ist, und ich weiß, dass er super vorsichtig ist, also bin ich einfach frustriert über mein Reiten. Die Art und Weise, wie er heute Morgen aus dem Stall kam und wie er sich beim Aufwärmen anfühlte, und wie er springt und galoppiert, ist großartig. Ich bin mehr als zufrieden mit ihm und mehr als frustriert über das Ergebnis – aber so ist es nun einmal, und wir werden es beim nächsten Mal besser machen!”

Einen schönen Sieg gab es allerdings noch für das Team des Klosterhofs Medingen: Christophs langjährige Pferdepflegerin Lilly Kirchheim wurde mit dem Treehouse Sporting Goods Preis für die beste Pferdepflegerin ausgezeichnet, die sich während der Woche besonders um ihr Pferd gekümmert hat.

Instagram Post Christoph Wahler

“Es ist wirklich gut für sie, dass sie diesen Preis gewonnen hat, weil es bedeutet, dass ihre Arbeit anerkannt wird – was gut ist, weil sie sich wirklich sehr anstrengt”, sagt Christoph. “Sie ist immer zu 100 % für Carjatan da. Sie liebt dieses Pferd wirklich – egal wie früh sie aufstehen muss oder wie spät sie im Stall sein muss, sie tut es gerne für ihn. Sie hat fast seine gesamte internationale Karriere mit ihm verbracht, und sie haben alles zusammen gemacht.

Und so wird – irgendwie, schon! – ein weiteres Jahr der Badminton Horse Trials zu einem märchenhaften Ende. Es war sehr traurig, so lange nicht da gewesen zu sein, aber es war jetzt umso schöner, wieder dabei zu sein.

– Fotos und Text von meiner lieben Freundin TILLY BERENDT, thanks for this nice and super readable blog articles –

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